紫烟查到乌梅的下落,确定她就被关在乌府家中,向刑部提出强行提取证人的请求,裕固同意,下令乌之鹏在升堂之时必须将乌梅送交官府,不然,就要派官兵强行进去带人。情急之中,方伯年提出可不杀乌梅,但得把她弄哑,使她便无法在刑部作证。乌之鹏思之再三,终于默许。方伯年急忙让人去给乌梅灌一种叫着“即封侯”(实是“急封喉”之意)的药。使乌梅变哑。方伯年不敢在京城久留,急忙回徽州前去上任。
第三天,刑部再升堂。靳开文在大堂上见到了乌梅,十分高兴,认定只要有乌梅在,一定能证明乌之鹏的所作所为。不料,乌梅被在堂上,却是一言不发。靳开文不知道乌梅是被他们给弄哑了,以为乌梅是故意不为自己作证,十分伤心。 乾隆让刑部将此案发回徽州去审。
靳开文被押回徽州之前,乌之鹏与手下二家奴密谋,买通押送的押差,将靳开文害死。正当二押差在半路上下手之时,被紫烟相救……
龙碧玉识破了紫烟的女儿身,紫烟只好说出自己格格的身份。
龙夫人到徽州大牢探望儿子,却无法见到靳开文。碧玉心生一计,把自己的价值连城的碧玉簪送给了知府方伯年的夫人。方伯年惧内,只得允许龙夫人等人去探监。
龙夫人在牢中见到儿子,大恸。靳开文为了不让母亲伤心,却故作轻松,声称一定能赢这场官司。得知碧玉一直在照顾着母亲,靳开文给碧玉深深鞠了一躬,说日后定会报答。
紫烟在京城在徐尔烈的帮助下,终于找到了乌梅。
碧玉为了靳开文的案子,决意去行贿安徽巡抚包义正。
能救靳开文唯一的希望,便是乌梅了,只要乌梅肯出来作证,靳开文便有无罪释放的希望。于是耿天洪自告奋勇,要求回梅龙镇去找乌梅,说服她作证人。
耿天洪来到梅龙镇,借着乌家招募家奴的机会,混进乌龙阁,好不容易见到乌梅,却发现原来她已经是个哑巴,顿时十分失望。乌梅却在纸上歪歪扭扭写下“靳开文”三个字。耿天洪见了大喜。
不料,乌梅所写的那张纸却被家奴王干捡到,他一看大惊,急忙跑到徽州去通风报信。方伯年见了乌梅所写的字条,沉吟再三,决定瞒着乌十万,悄悄干掉乌梅以灭口。
乌梅学写字学得很快。不料这天,乌梅拿着自己写的证词来客栈悄悄来见耿天洪时,方伯年派来的杀手突然出现……