第25集

　　原来，引李元芳救出宁氏是云姑故意安排的。由于宁氏抵死不交密信，云姑和龙风才定下了这个计策。他们断定宁氏获救后定会带李元芳前往藏信之处，将密信取出。而龙风和云姑则布好眼线，随时安排行动。所以现在，李元芳被困在了客船上。然而龙风没有想到的是，云姑并没有得手，宁氏和鲁吉英已经按李元芳之计，藏身于垃圾车筐中逃脱了。而今，铁手团除云姑外的十一位堂主全部到齐，龙风志在必得，满脸得意地道：你死定了。李元芳面无惧色，挺身应战。一连三场恶战，李元芳竟然击杀了铁手团八名顶尖高手。这时他自己也身受重伤，精疲力竭，已是强弩之末。他摇摇晃晃地站直了身体。龙风看出便宜，喝令动手，三人快步上前。寒光闪过，“嚓”，虎云的右臂带着鲜血疾飞而出。龙风大惊失色，连退数步。豹冲拽回虎云，颤声问“怎么办啊大师兄……”话音未落，李元芳钢刀一振向前走来。龙风心惊胆裂，脱口大叫“快走！”三人跳下船去。李元芳长长出了一口气。猛地，他一张嘴，“哇”地一口鲜血狂喷出来。他摇晃着倒退几步，掌中钢刀重重刺进了舱门旁的立柱，强自支撑着不停晃动的身体。楼船不远处，龙风站在快船船头咬牙切齿，连声喝令属下放火箭。一支支火箭射上楼船，烈火熊熊燃烧起来。楼船片刻便陷入一片火海。龙风和豹冲仍然惊魂未定，他们从未曾想过，世上竟会有武功如此高绝之人。这时，云姑赶来了。龙风等一行垂头丧气，回到了铁手堂，实言中了李元芳的移花接木之计。而今宁氏逃脱，李元芳死去，损伤了了九位顶尖高手，密信不知下落。宗主大怒，一刀将龙风的左臂斩去。龙风疼得浑身战栗，两名大汉搀扶着他退了下去。宗主派云姑传下铁手令，命扬州及附近各县中的各个堂口全体出动，查找宁氏踪迹。就是上天入地，也要将密信找到。来到扬州码头的狄仁杰将扬州众僚撂在一旁，秘密行动直奔民间微服暗察。一行来到上沟村，了解到邗沟附近的家家户户都是用秫秸面混着芨芨草当饭吃，而且还为此争抢，烧火的柴都买不起，狄公感到心情十分沉重。

第26集

　　狄公到了扬州却托病不肯露面，扬州的官吏都非常恐慌。两天后，刺史崔亮带了补品礼物，来探虚实，工部侍郎封可言接待了他。按狄公临行前的嘱托，封可言假意收了崔亮的贿赂，将狄公微服私访之事透露给扬州刺史崔亮，并提起了回来后要纠办漕运衙门之事。这一计果然起了作用，对手们惊慌万分，马上行动起来。上沟村，狄公问询到邗沟覆船案件，老船工郭老鲁告诉他，只有运盐船一到邗沟才翻，其它的船只都能安全通过。这船翻了十多次，每次官府都是在事发几天之后才派船到河中打捞落水的官盐，结果连个麻袋片都没捞上来过。漕运衙门说是纤户合伙做贼，从水底下捞走官盐。于是又抄家又搜查，把两岸的纤户抓了好几千呢。更进一步的情况是，在盐船翻覆的当天夜里，港汊中曾出现百余快船组成的可疑船队，向事发地点鬼石头的方向疾驶而去；两天后，这些快船才从原路缓缓返回，水下似乎拖着什么东西。狄公等根据地图和村民提供的信息，排除了这些快船是商船、渔船以及它们停靠在途中，还有驶往山阳县的可能性，这就说明它们在水面之上逗留了将近两天的时间。说到这，曾泰恍然大悟：这些快船是冲着沉没在水底的官盐去的。这也就解释了船队为何会在水面逗留，以及返回的船尾挂着粗绳索，且行驶得很慢：那是因为他们打捞起了那几十万石官盐，用绳索拖在水下。若果真如此，那么邗沟覆船就绝非意外，而是有歹人作祟。如果这一推论成立，那么，这支多达上百只快船的庞大船队是从何处出发，又要回到哪里呢？如此庞大的一支船队在河面上招摇而行，难道不怕引起别人的注意吗？他们又是如何逃过巡河官检查的呢？狄公深深感到了邗沟两岸的不平静，他还要还要多走一走，多看一看。鲁吉英和宁氏终于到达山阳，他们赶回县衙，到了大门前。掌固季虎刚一进大门，又急三火四地带着县丞和县尉跑了出来，几人十分惊慌，报说长史吴文登现在二堂。——鲁吉英身为县令，私离汛地已有二十多天。县丞说，长史大人似乎就是冲着此事来的。宁氏闻言也紧张了起来。鲁吉英却不慌不忙，他叫县丞马上回去拖住吴文登，说自己马上就到；又叫县尉去找来一坛酒，连灌了几大口。吴文登正在二堂厉声呵斥县丞欺瞒上官，鲁吉英突然一头撞进门来扑通跪倒，连连磕头。面对吴文登的责问，鲁吉英满嘴喷着酒气，嬉皮笑脸地耍起了酒疯。

第27集

　　原来，由于狄公到达扬州，扬州贪官料定他一定会到山阳查看李翰的死亡现场。长史吴文登来到山阳，真正目的就是对鲁吉英威逼利诱，要他将焚烧李翰尸身之责全部揽到自己身上狄公一行访查到河口镇。饭铺中，狄公正说话间，只见镇上的里长率几名甲丁，押着一名叫巩生的秀才进店询问，狄公等旁听了解到，是巩生抱着带血的人头在街上走，被里长发觉拿下。可巩生说人头是冯屠户当猪头卖给他的？现在里长还断不清巩生和冯屠户到底谁是杀人真凶。狄公仔细验看，耐心地启发巩生，终于使他回忆起来一条重要的线索。循着这条线索，狄公找到了他们那位蹩脚的客店东家。里长叹服狄公的神断，问他其中的奥妙，狄公娓娓道来，众人惊叹不已。里长伸起大拇指道：老先生，不，老神仙。我真服了。要依着我，明儿一早就把巩生和冯屠户交官查办了。众人笑了起来。