素琴与武龙相约在后花园,武龙用半个月的工资买了俄罗斯娃娃送给素琴,素琴十分高兴不已,视为宝贝。王夫人到庙里求签并且为素琴与台湾巡抚唐景崧表弟董继昌合八字。
王氏夫妇怕武龙知道素琴即将定亲,便设计要武龙到厦门,唐老夫人见过素琴后非常满意,王夫人便要素琴对武龙死心,但王文杰劝母亲三思,但王夫人一意孤行。
武龙由厦门回来发现素琴已定亲,决定与素琴力求王世祥成全。
朝廷这边,慈禧预备欢庆六十大寿,却遇日军打败清兵,占领旅顺、大连,并且控制山海关。
武龙与阿福在酒楼撞见董继昌的恶行恶状,告知文杰,文杰告诉母亲,王夫人以中伤为由不予采信。
北洋水师败退至山东威海卫,丁汝昌向朝廷讨救兵未得,迫使丁汝昌自尽。武龙埋怨文杰嫌贫爱富,素琴无法改变自己命运伤心不已,秋莲安慰素琴要认命,王夫人将素琴反锁在房内并要阿官婶看顾。
文杰也对秋莲表明心意,非她不娶。甲午战争,清廷派邵友溓与张荫桓至广岛与日本谈和,却遭日本监视与软禁,无功而返,光绪大怒却又无能为力。